PLA on ingliskeelne lühend polülaktilisest happest. Ingliskeelne nimi on Polylactic Acid või Polylactide. See on α-hüdroksüpropioonhappe kondensatsioonisaadus ja kuulub omamoodi termoplastilisse alifaatsesse polüestrisse.
PLA monomeeri tooraine on piimhape, mis saadakse tavaliselt koorivate põllukultuuride, näiteks maisi purustamisel, tärklise ekstraheerimisel ja tärklise muundamisel rafineerimata glükoosiks. Seejärel kääritatakse glükoos sarnaselt õlle või alkoholi tootmisega ja lõpuks saadakse piimhappe monomeer puhastusprotsessi kaudu.
Polülaktiline hape (PLA) on uut tüüpi biolagunev materjal, mis sobib erinevateks töötlemismeetoditeks, nagu ekstrusioon, süstimine, vormimine, kile joonistamine, ketramine jne. Seda on lihtne töödelda, nii et seda saab kasutada toidupakendites, kiirtoidu lõunakarpides, mittekootud kangastes, tööstus- ja tsiviilkangastes, põllumajanduslikes kangastes, 3D-printimisel ja muudes valdkondades.
Uuringu andmete kohaselt moodustab PLA materjalide kasutamine toidupakendites ja lauanõudes üle 66%, millele järgneb meditsiiniline ja isiklik hooldus, mis moodustab 28%.
